有著悠久歷史，背後蘊含著文化和傳承的各種節日，在現在資本主義掛帥的社會被徹底的商業化，對我們來說應該已經是司空見慣。在感恩節大啖火雞餐時，不會特別思考當年歐洲這些「外來客」和北美原住民經歷的種種；在復活節把庭院用粉彩的緞帶裝飾的繽紛活潑還加上兔子玩偶與彩蛋的點綴，卻不會深究聖經中古老的故事。一年到頭的各個節日慶典，變成商家做出各種促銷的利器，因為聖誕節要參加很多派對所以該添購幾件新洋裝、因為情人節要多準備幾盒巧克力，源源不絕的購買慾好像總是有個名目可以被合理化。
當然，身為一個平凡的主婦，面對這些商業攻勢，我也頗認份地屈就於其下。對於節慶期間每一份印刷精美的傳單中裡面那些金光閃閃好像快要從紙張中跳出來的漂亮行頭，仔仔細細地端詳再三，花比平常更多的時間交叉比對所有賣場促銷方式、物件、時間、折扣，然後以不知是心虛還是得意的心情去大肆採購。
雖然說以節日為名目來促銷是很「正常」的手法，不過令我感到幾乎有點不可置信的，是這裡在節日與節日之間絲毫沒有間歇的商業活動。萬聖節在10月31日號結束，11月1日當天，門口就送來厚厚的一捆傳單，打開一看，赫然發現百貨公司已經做出整本的聖誕樹和布置用品的商品專刊，而從那天起，任何廣告和賣場中都充斥著「提早開始採購讓佳節過的更輕鬆」、「所愛的人值得你多花一些時間來準備禮物」等語句，更遑論強力放送的聖誕歌曲、賣場的紅綠相間、晶晶亮亮的布置了。
將近整整兩個月的促銷！這些商家絲毫不畏懼消費者會被一波接著一波的折扣戰弄到購買慾疲乏，反而是絞盡腦汁每週推陳出新的發出令人覺得「本週還有比上週更划算的物品可以購買」的宣傳品。戶外的天氣是越來越陰濕寒冷，但是賣場中的氣氛卻是越來越熱絡。
我想，在加拿大這種冰冷、緯度高的國家，藉由購物來排遣漫長的冬日，或許是有其需要性。從十一月的第一個週末，夏令日光節約時間結束，時鐘往前撥一個小時起，早上快八點才會天亮，而下午四點半左右就已經是漆黑一片。在這樣灰灰暗暗、天寒地凍，要和雪與雨共存四、五個月的冬季，如果不到Mall去殺時間，還真的很難耗！不過如果要整整買他兩個月恐怕也並不是一個明智的做法。當預算快要見底時，索性把現金和信用卡通通留在家裡，在購物中心裡面享受熱呼呼的暖氣、看著提著大袋小袋滿足地堆滿一臉笑容的人群並對他們的穿著配件品頭論足一番、再欣賞欣賞每一家店面精心設計的櫥窗布置，也不失為一種樂趣。
雖然說每一個節日都有其可被商業化的空間，但說來說去還是聖誕節最能吸引普羅大眾掏出荷包來盡情，甚至過度地消費。因為聖誕節，除了要買給自己，還要買給別人。頂著「送禮的季節」這樣的名義，絲毫不需有罪惡感的恣意採買：「這件衣服不適合我，那應該會適合Molly阿姨，再不然送給坐在隔壁的隔壁那個同事也行。」在快樂的看著商家把用金銀紅綠的包裝紙與緞帶裝飾的精巧華麗的商品交到自己手中時，不管室外是負10度、傾盆大雨還是車子已經被雪埋掉一半，心裡應該都是喜孜孜、暖洋洋的吧。
除了百貨商場之外，從十一月初起，每個週末各地也都會舉辦手工藝品展售會Craft Fair，類似近幾年台灣也很風行的手創市集。在這些展售會中，主打的當然也還是聖誕節。送禮自用兩相宜的布置品、裝飾品、圍巾帽子項鍊耳環，還有耶誕烘焙如薑餅人、水果蛋糕、巧克力卷等等，在地的手工藝術家運用巧思，裝置出一整桌的溫馨與甜蜜。不論是想為家裡的壁爐添上一個雪人玩偶或是燭台、讓今年的耶誕火雞用手工窯烤的瓷盤來盛裝、還是為心愛的人選一頂漂亮的毛線帽，在這些手工藝展售會中往往都能發覺一些驚喜。
所以就算很想很有骨氣的說自己不會淪為資本主義的奴役，但是用商業性的消費行為來慶祝一個接著一個的秋冬節日，從感恩節、萬聖節、聖誕節、新年、情人節一路到復活節，一個節日過完就開始準備與期待下一個節日，這漫漫長冬似乎也能夠過的愜意許多。眼看著窗外的雲層越壓越低，門口的傳單越堆越厚，今天應該又是一個適合窩在被子裡圈選目標商品的好日子吧！
:)
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